Мир морских черепах

Морские черепахи принимают запах вонючего пластика за еду, говорят исследователи.

Морским черепахам во всем мире угрожает морской пластиковый мусор, в основном из-за того, что они поедают его и запутываются в нем, отметили авторы исследования, опубликованного 9 марта в журнале Current Biology .

«Мы обнаружили, что головастые морские черепахи реагируют на запахи от биообрастающего пластика точно так же, как они реагируют на пищевые запахи, что предполагает, что черепах может привлекать пластиковый мусор не только по внешнему виду, но и по запаху», — сказал Джозеф Пфаллер, биолог из Флоридского университета.

Это может помочь объяснить, почему морские черепахи так часто едят пластик и запутываются в нем, добавил он.

Биообрастание — это накопление микробов, водорослей, растений и мелких животных на влажных поверхностях — то, что происходит с пластиком в океане.

Долгое время считалось, что, когда морские черепахи видят пластиковый мусор, они принимают его за добычу, например, за медузу. Но мало что было известно о сенсорных механизмах, которые могут привлечь морских черепах к пластику, поэтому исследователи исследовали 15 молодых логгерхедовых черепах, выращенных в неволе.

Они оценили, как черепахи реагируют на разные запахи. Вывод: черепахи отреагировали на биообрастающий пластик так же, как они отреагировали на свою пищу, которая содержит рыбу и муку из креветок.

«Мы были удивлены, что черепахи реагировали на запахи от биообрастающего пластика с той же интенсивностью, что и их еда», — сказал Пфаллер в выпуске новостей журнала.

«Мы ожидали, что они будут реагировать на оба препарата в большей степени, чем на контрольные препараты, но черепахи знают запах своей еды, так как они нюхали и ели ее в неволе в течение пяти месяцев. Я ожидал, что их реакция на пищу будет сильнее ,» он сказал.

Чтобы выяснить, почему черепах привлекает запах вонючего пластика, необходимы дополнительные исследования.

«Проблема пластика в океане сложнее, чем пластиковые пакеты, похожие на медузу, или соломинку, застрявшую в носу черепахи», — сказал Пфаллер. «Это важные и тревожные части пазла, а любой пластик представляет опасность для черепах».